ประวัติของหลู่ซาน ซิลค์
หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของผ้าไหมถูกพบในสถานที่ของวัฒนธรรม Yangshao ใน Xia County มณฑลชานซี ซึ่งพบรังไหมที่ถูกผ่าครึ่งด้วยมีดคม มีอายุย้อนไปถึง 4,000 ถึง 3000 ปีก่อนคริสตกาล สายพันธุ์นี้ถูกระบุว่าเป็น Bombyx mori ซึ่งเป็นหนอนไหมในบ้าน ตัวอย่างแรกสุดของผ้าไหมทอคือตั้งแต่ 3630 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งใช้ห่อตัวเด็ก ผ้ามาจากไซต์ Yangshao ใน Qingtaicun ที่ Rongyang เหอหนาน ซึ่งอยู่ห่างจากหลูซานเพียง 100 กิโลเมตร ผ้าไหมหลูซานมีชื่อเสียงมากในราชวงศ์ถัง การใช้ผ้าไหมในประเทศจีนไม่ได้จำกัดอยู่แค่เสื้อผ้าเพียงอย่างเดียว และผ้าไหมก็ถูกนำมาใช้งานหลายอย่าง เช่น งานเขียน ภายในเสื้อผ้า สีของผ้าไหมที่สวมใส่ก็มีความสำคัญทางสังคมเช่นกัน
การเพาะเลี้ยงไหมได้แพร่กระจายไปในญี่ปุ่นราวๆ ค.ศ. 300 และภายในปี ค.ศ. 552 จักรวรรดิไบแซนไทน์สามารถหาไข่ตัวไหมและสามารถเริ่มเพาะเลี้ยงไหม ชาวอาหรับก็เริ่มผลิตไหมในเวลาเดียวกัน ผลจากการแพร่กระจายของไหมพรม การส่งออกไหมของจีนจึงมีความสำคัญน้อยลง แม้ว่าพวกเขาจะยังคงครองตลาดผ้าไหมที่หรูหรา สงครามครูเสดนำการผลิตไหมมาสู่ยุโรปตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหลายรัฐของอิตาลี ซึ่งเห็นความเจริญทางเศรษฐกิจส่งออกผ้าไหมไปยังส่วนอื่นๆ ของยุโรป การพัฒนาเทคนิคการผลิตก็เริ่มเกิดขึ้นในช่วงยุคกลาง (ศตวรรษที่ 5 ถึง 15) ในยุโรปด้วยอุปกรณ์ต่างๆ เช่น วงล้อหมุนได้ปรากฏขึ้นครั้งแรกในเวลานี้ ในช่วงศตวรรษที่ 16 ฝรั่งเศสเข้าร่วมอิตาลีในการพัฒนาการค้าไหมที่ประสบความสำเร็จ
การปฏิวัติอุตสาหกรรมได้เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมผ้าไหมของยุโรปไปมาก เนื่องจากนวัตกรรมในการปั่นฝ้าย ฝ้ายจึงถูกกว่ามากในการผลิต ส่งผลให้การผลิตฝ้ายกลายเป็นจุดสนใจหลักสำหรับผู้ผลิตหลายราย และทำให้ต้นทุนการผลิตไหมลดลง อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีการทอแบบใหม่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตผ้าไหม ในบรรดาสิ่งเหล่านี้คือเครื่องทอผ้า Jacquard ซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับการผลิตผ้าไหมที่มีรายละเอียดสูงพร้อมการออกแบบที่เหมือนงานปัก การระบาดของโรคหนอนไหมหลายโรคในเวลานี้ทำให้การผลิตลดลง โดยเฉพาะในฝรั่งเศส ซึ่งอุตสาหกรรมนี้ไม่เคยฟื้นตัวเต็มที่
ในศตวรรษที่ 20 ญี่ปุ่นและจีนกลับมามีบทบาทสำคัญในการผลิตผ้าไหม และปัจจุบันจีนเป็นผู้ผลิตผ้าไหมรายใหญ่ที่สุดของโลกอีกครั้งหนึ่ง การเพิ่มขึ้นของผ้าไหมเทียมชนิดใหม่ เช่น ไนลอนและโพลีเอสเตอร์ ได้ลดความชุกของผ้าไหมไปทั่วโลก ทำให้เป็นผ้าไหมทางเลือกที่ถูกกว่าและดูแลรักษาง่ายกว่า ปัจจุบันผ้าไหมถูกมองว่าเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยอีกครั้ง โดยมีความสำคัญลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับความมั่งคั่งทางประวัติศาสตร์
